Фотографии показало издание The New England Journal of Medcine.

Чтобы получить четкую картинку, исследователям пришлось постараться. В лабораторных условиях коронавирус был инокулирован (инокулирование — введение живых микроорганизмов, инфицированного материала, сыворотки и т.п. в ткани или питательные среды) в эпителиальные клетки бронхов человека. Процедура была проведена в учреждении с третьим уровнем биобезопасности.

При этом инфицирование было сильным: соотношение вирусных частиц к целевым клеткам дыхательных путей составляло 3:1. Затем. через четверо суток после заражения, клетки исследовали с применением сканирующей электронной микроскопии.

На фото видна зараженная ресничная клетка с нитями слизи на кончиках ресничек. При большем увеличении видна структура и плотность вирионов (полноценных вирусных частиц, состоящих из нуклеиновой кислоты и капсида) SARS-CoV-2, продуцируемых эпителиальными клетками дыхательных путей человека.

Снимок, на котором видна структура вирионов

Продукция вируса составляла примерно 3×106 бляшкообразующих единиц на культуру.